用「充滿希望」四字來為近兩三年間的華盛頓國民隊下註腳，我想半點都不為過。
一路看著他們成長茁壯，至今已經邁入第三個年頭。
這支球隊算是很有意思，搬來特區後載浮載沉多年，其間拿到了幾只好籤，選到了幾位大物，培養出幾位自家球星，熬過了陣痛期後，再憑藉高層穿針引線地交易補人，慢慢地從所謂的「萬年大爛隊」，蛻變為一支有本事單季拿下90勝、拿下分區冠軍、挺進季後賽的分區強豪，國民隊的崛起很是勵志。
▲國民強大的先發輪值
客觀來說，國民隊具有成為一支強隊的本錢，無論是輪值、牛棚，乃至於打線，在在都充滿了天賦、以及潛力。
但或許，現階段他們還缺少了一些元素、可能是最關鍵的，如若想要大展鴻圖，必定得想辦法克服。
關乎於此，雖然數量有點多、也影響甚鉅，但並非傷兵問題，畢竟那不是可以去控制的；也非時而斷電的打線、或是落漆到一個極致的防守，雖然有相關，但那怕都不是最直接的因素。
這真的很難具體講得清楚，請原諒我姑且就用「自信」兩個字帶過，我認為現在的國民隊，缺乏的正是「自信」二字。
我不確定你有沒有這樣的感覺，怎麼國民對上國聯各區的勁旅，好像總是敗多勝少。
這不是錯覺，作為一介死忠國民粉，我多希望這是錯覺，然而很遺憾地，並不是，這是血淋淋的事實，這是真的。
看看近兩個賽季國民與國聯各區龍頭交手的紀錄，扣除對巨人，其餘的數字都不挺好看，特別是勇士跟紅雀，對上國民根本如同大人打小孩，而我們都知道，如果想要一拼冠冕，無可避免地一定會在季後賽遇到這些隊伍。
▲天才小史對紅雀沒贏過 / BR
大約兩週前，國民一度13戰奪下10勝、直竄東區王座，中間還包含了對國西龍頭巨人隊取得3勝1負的好成績，狀態十分火熱。未料來到聖路易作客後，卻是連敗三場遭到橫掃，再次被打回現實。
▲最大兇手無疑是連三戰轟出全壘打的Matt Adams
據統計，自Busch Stadium（紅雀主場）啟用以來，國民在這僅有5勝22敗的悲慘戰績，而自2012年起，對紅雀也是很不理想的8勝17敗。
▲勇士終結者Craig Kimbrel至今對國民33.1局送出62K，K/9高達16.7
那麼對勇士呢？又更慘了一點，去年對戰19場僅取6勝，今年目前6戰更只有1勝5敗...「恐勇症」比起「恐紅症」來得徹底許多。
目前國民戰績為35勝33負（6/17止），其中勇士跟紅雀就包辦了10負（3勝），幾乎快佔去3分之1......
然而，若把年曆往前多翻個幾頁，事實上2012、2011年我們不管是打勇士或紅雀，都打得不差。
▲Ryan Zimmerman
對此，隊上老大哥Ryan Zimmerman表示：「我不清楚原因為何，但賽季一年又一年進行，某些年你可能打某些隊伍特有心得，過幾年卻又不是這樣了。」
談到紅雀，Zimmerman則說：「別想從他們身上佔到太多便宜，他們真的是支很強大的隊伍。」
▲勇士隊（上）、紅雀隊（下）
單就戰力而論，我絕不認為咱們國民比不上這兩支隊伍，多在伯仲之間，但事實擺在眼前：只要對上他們，我們的氣勢就自動矮上一截。
會是經驗不足嗎？比起曾在分區11連霸的斧頭幫、或是近三年內二度獲得世界大賽冠軍的憤怒鳥，不可否認就資歷上來說，2005年才搬來特區的國民完全沒得比，若把前身Montreal Expos也算進來，就更讓人難過了，不僅沒拿過冠軍，更是唯二沒打過世界大賽的隊伍...（另一隊是水手）
▲勇士教頭Fredi Gonzalez（上）、紅雀教頭Mike Matheny（下）
但，談到經驗，同在近四年內換了總教練的這兩隊，勇士現有的球員早與兩千年中期完全無涉、是一批年輕新戰力；紅雀的部份，教頭Mike Matheny新官上任就把球隊帶進季後賽，這兩年啟用了不少新人，戰績依舊維持地不錯。
意思是，要說經驗，他們跟國民大概也差不了太多。那麼，究竟要如何去解釋這種瀕臨屠殺、一面倒的慘狀呢？帳面上成績的呈現，很顯然地我們就是比不上這兩隊，但我好奇背後的原因是什麼，可能有點抽象，但或許真該歸咎於「氣場」，或說
－－「自信」。
▲2012年NLDS G5，心碎的崩盤
眾所皆知，現在的國民，是支非常年輕的隊伍，雖有幾位老將壓陣，但整體來說仍多屬青壯，而在2012年以前，我們從來就跟「強隊」兩字搆不上邊，甚至直到現在，說不說得上是支「強隊」，我也抱持懷疑。
我的看法是：沒有「強隊傳統」背書的國民隊，必須要學著去「建立自信」。
而要建立自信，自然只能從「贏得重要比賽」中去建立。
是的，正是要想辦法贏下對上紅雀、勇士、道奇的這些比賽。
▲2012年NLDS敗北後，休息室落寞的Drew Storen
2012年打進季後賽，有好有壞，對於球團、球員、球迷來說，當然是好到極點的事，但別忘了那年最後的結果，是讓人心碎的。看著握有的一切一點一點慢慢失去，而你卻束手無策，多多少少會造成些影響，更別說對於當下就在場中、難過地無以復加的球員們，那影響會有多大，是否自此對上後勁十足的紅雀、或是同等難纏的勇士氣勢上便自動矮了一截，都未可知。
而我也不願多去多做揣測、聯想，對於此類數據無法解釋的現象，我們只能試著用情感面去解釋，然而無論過猶不及，那都不好。
▲2016年有FA資格球員，左上順時鐘至左下分別為Ian Desmond、Jordan Zimmermann、Tyler Clippard、Doug Fister
現下唯一可以確定的是，國民得要趕快硬起來，儘快在對上這些強隊的比賽中獲得勝利、建立自信。
誠如Zimmerman所言：「現實面，我們大概就剩這一兩年陣容可以如此完整。」到了2016、2017，不少位主戰球員都會成為自由球員，沒人知道屆時的國民隊會是什麼樣的光景，我們能把握的，就只有「現在」。
而在歷經客場十連戰後，今天起是主場的六連戰，兩場對太空人、剩餘四場迎戰的不是別人，正是亞特蘭大勇士隊。
這是自4/12以來，我們再次對上斧頭幫，而包含這四場球在內，本季還有13場與勇士的對戰。
▲Bryce Harper x Justin Upton，Harper預計七月份歸隊，趕快回來啊...
這13場對於分區戰局會有什麼樣的影響不言而喻，能夠拿個9場把本季對戰拉回到10勝9負那是最好，但你我都知道這根本很難達到，只希望這13場能拿個7勝，那就佛祖保佑了。
天祐國民，國民加油。
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◎文：張火光
◎數據來源：Baseball Reference、BrooksBaseball
◎圖片來源：Zimbio、AP、Getty Images、自製表格
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