希臘神話裡的英雄人物阿基里斯(Achilles)，出生之時就被預言將早逝。愛子至深的女神忒提斯(Thetis)為了不讓預言成真，把剛出世的阿基里斯泡入可賦予刀槍不入神力的斯提克斯河(Styx)中，好讓兒子未來免受殺生之禍。但忒提斯萬萬沒料到，當她一手抓著阿基里斯的腳後跟將他浸入河裡時，阿基里斯的腳後跟在她的掌中沒能泡到俱有神力的河水，因此阿基里斯的腳踵處也成了他全身上下唯一的弱點、致命處。即便身強力壯、英勇神武如阿基里斯，最後他還是死在腳踵弱點上的箭傷。
於是乎，後世把腳後跟對人類行走有重要功用的肌腱，命名為阿基里斯腱，而這阿基里斯腱也成為人們描述唯一弱點、唯一致命傷的重要代名詞，流傳多年，歷久不衰。
美國職棒大聯盟2014球季打到現在，有望競爭季後賽的候選球隊開始慢慢現形。雖然在實施2張外卡制度和效果顯著的戰力平衡下，有機會打進季後賽的隊伍變得非常多，但你我應該都清楚真正能打進總冠軍賽的，可能只有寥寥可數的幾支強隊。
本文想點出的，是這幾支「有可能爭冠」隊伍，他們球隊裡各自的阿基里斯腱。一支棒球隊的阿基里斯腱有可能是他們的打擊、守備、牛棚、先發乃至教練團，而這阿基里斯腱的致命程度和改善情況，將大幅影響這些球隊他們爭冠的信心和契機，所以這些球隊的當務之急，應是趕快正視這些弱點，並企圖用外援（交易、買賣）或內應（小聯盟戰力、教練指導）扭轉它們。
以下是國家聯盟各球隊阿基里斯腱的簡略介紹和分析（數據截至8/26）：
道奇：牛棚深度
道奇的輪值是他們最大的優勢，雖然4、5號不太穩定，Greinke和柳賢振日前又有手臂不適和受傷問題，但這些疑慮都在補進Roberto Hernandez、Kevin Correia，Greinke和柳賢振逐漸揮別傷病後，幾乎消失殆盡。在季後賽，他們只需要Clayton Kershaw、Zack Greinke、柳賢振3人能穩定出賽、正常發揮，再加上狀況好的Hernandez、Correia與Dan Haren其中1人，就能在系列賽取得先發投手戰力上的領先。
銀彈充足的道奇近年來砸大錢補打線、強化輪值，卻不見他們在牛棚補強上有特別大的動作，其中很重要的原因是他們的終結者Kenley Jansen表現凸出，讓他們不特別擔憂牛棚的戰力。然而，今年要不是Brandon League表現回神，J.P. Howell異軍突起，道奇的牛棚可說相當殘破。到季後賽，倘若League或Howell表現不如預期，道奇的牛棚恐怕不會有足夠的深度讓他們安穩度過比賽後半段。39歲的Jamey Wright和如未爆彈般的Brian Wilson不是最佳解答，新秀Pedro Baez排除經驗因素或許能為牛棚加分，但如果情況真的很緊急，他們也有可能會把排不上先發的Correia、Hernandez或Haren當牛棚投手來用。總的來說，道奇的牛棚有可能會是他們奪冠路上的絆腳石。
道奇的打擊我個人覺得問題不大，有快腿Dee Gordon當火車頭，Puig、A-Gon和復活的Matt Kemp撐起中心打線，應能有一番作為。但也有專家認為道奇的打線始終不在最佳狀態，有時高低起伏太大，令人擔憂。強棒Hanley Ramirez今年球運不佳、傷勢連連，A.J. Ellis、Andre Ethier、Carl Crawford表現則持續低迷，如果道奇想要爭冠，或許他們還要更上一層樓的打擊火力。
巨人：輪值深度
開季一條龍、季中一條蟲的巨人，之所以走的跌跌撞撞，和他們一向強健的先發輪值不再閃耀有絕對關係。Matt Cain本季投球成績大幅衰退，王牌架勢不再，同時受到各種傷痛糾纏，日前更因動手肘手術而宣告整季報銷，總結Cain今年對巨人的貢獻實在乏善可陳。昔日王牌倒下，「少年賽揚」Tim Lincecum也沒有恢復過去身手，就算投出無安打比賽，但Lincecum還是那個已經沒有主宰力的Lincecum，91英里左右的速球球速和悲劇的控球，讓他在球季中後段原形畢露，近期巨人教頭Bruce Bochy甚至跳過一次Lincecum的先發，讓先發後援搖擺人Yusmeiro Petit接手他的輪值位置，可見Lincecum在球隊的地位已岌岌可危。
幸好Madison Bumgarner表現讓人放心，季前簽來的老將Tim Hudson更是好球丟不停、投出老來俏的超優成績，加上季中從紅襪那邊盤來的Jake Peavy穩定巨人疲軟的輪值，使巨人直到目前還保有前進季後賽的實力和契機。
只是千萬別忘了在高強度的季後賽裡，巨人面臨的對手可能會是像紅雀Adam Wainwright這樣的大投手，就目前巨人的輪值而言，可說找不到一個資歷和實力能與之相抗衡的球員。即便巨人今年的打擊升級不少，牛棚、防守問題也不大，但Bumgarner、Hudson、Peavy，外加一個投球內容已逐漸被年紀趕上的Vogelsong組成的輪值，恐怕會讓他們在季後賽第一輪就止步了。更不妙的是，現在在第2張外卡僅些微領先的他們，有可能連季後賽的門票都搶不到，整體而言巨人的輪值絕對是他們今年最大的致命傷。
釀酒人：輪值大投手
釀酒人今年戰力完備，打擊、守備、牛棚、輪值各部門的表現都在聯盟平均水準之上，只是對今年想要一展鴻圖的他們而言，他們的輪值似乎還缺少一個足以讓人望之生畏的大投手撐場。
2008年，釀酒人眼見有機會打進暌違多年的季後賽，於是決定用4名年輕球員換來如日中天的C.C. Sabathia坐鎮王牌位置，這一補，釀酒人很快就終結隊史長達25年的季後賽荒。2011年，釀酒人也是靠著季前交易來的Zack Greinke，才能夠再次殺進季後賽，甚至問鼎國聯冠軍。
本季的情況雖然與那2季有所不同，輪值狀態明顯優異許多，但釀酒人和金鶯面臨類似問題，不管是Kyle Lohse、Wily Peralta、Yovani Gallardo、Matt Garza還是Mike Fiers，都沒有像Wainwright、Greinke或Felix Hernandez那樣的王牌身手和宰治力，這在1、2場比賽就能定生死的季後賽系列戰裡，算可能造成傷害的不利因素。
紅雀：輪值深度、牛棚
紅雀今年開季並不順遂，前2年引以為傲的鬼神得點圈進攻指數重返人間，Allen Craig和Matt Holiday優勢砲火減退，精神領袖Yadier Molina表現不如預期，隨後更躺進傷兵名單，此外先發投手群也有諸多問題，Jaime Garcia仍無法正常出賽、Shelby Miller投球成績衰退等等，導致紅雀今年在國聯中區不再像去年一樣獨走。
雖然隨著球季進展，他們的進攻火力在Matt Adams的強勢帶領下有所進步，即便水準不比往年，但至少不再讓人擔憂，只是他們的先發和牛棚依然存在一些問題。Adam Wainwright和Lance Lynn是紅雀輪值唯2保持全季健康又投出水準的投手，紅雀清楚明白他們輪值的不足，尤其Michael Wacha季中因肩傷進60天傷兵名單又蒙上一層陰影，所以他們決定在交易大限前砸重本找來Justin Masterson和John Lackey。Lackey的加盟顯然為他們的先發陣容增色不少，但Masterson還是顆不定時炸彈，所以在接下來前往季後賽和冠軍戰的路上，他們得十分倚重Wainwright、Lynn、Lackey這前3號的好表現，以及期待Miller和9月有機會傷癒復出的Wacha能發揮正常水平。這樣的輪值看似完整堅強，但後段輪值的不確定因素會是不容忽視的缺失。
牛棚部分，就算有Pat Neshek和Seth Maness的穩定成績，但終結者Trevor Rosenthal的糟糕控球、老將Randy Choate的衰退和Carlos Martinez的諸多問題大家都看在眼裡。進入季後賽，牛棚往往是左右比賽末段勝負關鍵的重要因子（2011年遊騎兵慘痛的經驗就是鐵證），紅雀若想要穩穩的打進季後賽，甚至挑戰冠軍獎座，他們可能得重新評估一下終結者的人選，而Rosenthal、Choate和Martinez等去年牛棚的基柱也得回回神才行，否則單靠Neshek、Maness、表現不差的左投Sam Freeman等人撐場恐怕不太足夠。
國民：內野板凳
說國民是目前國家聯盟戰力最完善、實力最完備的球隊，應該沒有太多人會投反對票。先發輪值有經驗、有實力而且年輕；牛棚除了終結者Rafael Soriano有時滿抖的之外，左右兼備、戰力充足；打線裡每個球員的攻擊火力都很穩定，沒有人遭遇明顯撞牆期；守備方面又幾乎沒有漏洞。若撇開球隊經驗、未來可能的傷病問題不談，單就陣容來看國民隊，他們還真的沒有可以立即道破的死角。
如果真要雞蛋裡挑骨頭，國民目前的內野板凳只有表現低迷的Danny Espinosa和Kevin Frandsen，算是一個小缺失。倘若傷勢狀況複雜難解的Ryan Zimmerman能在季後賽前歸隊，或許這就不成問題，但國民總是要做好最壞的打算。此外，他們的牛棚左投Jerry Blevins和Ross Detwiler本季表現都不盡理想，這也讓交易來的資深左投Matt Thornton的擔子略顯沉重。即便如此，整體而言國民依舊沒有太大的致命傷，今年或許會是他們離冠軍金盃距離最近的一季。
文/ Jacky
圖/ Zimbio
參考資料/ Baseball Reference, Fangraphs, Baseball Prospectus
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