對所有聖地牙哥教士隊的球迷來說,今年很不好過。1月5號,他們先送走了轉播教士球賽超過30年的老朋友Jerry Coleman;相隔不到半年,隊史最偉大的名人堂球星Tony Gwynn也告別人世。接連2位在主場Petco Park外設有紀念雕像的傳奇人物辭世,無疑種種打擊聖地牙哥的棒球社群,但屋漏偏逢連夜雨,地主教士隊今年又再次跌入戰力羸弱的泥淖中,準備迎接連續第4年勝少敗多的失敗球季。
以下是教士隊自2011年後的戰績和分區排名(所有數據截至6/30):
教士隊 |
勝 |
負 |
勝率 |
與第一名勝差 |
分區排名 |
2011年 |
71 |
91 |
.438 |
23 |
墊底 |
2012年 |
76 |
86 |
.469 |
18 |
第4 |
2013年 |
76 |
86 |
.469 |
16 |
第3 |
2014年 |
35 |
47 |
.427 |
11 |
第4 |
從圖表不難看出教士隊這幾年的戰績毫無起色,雖然不至於差到像徹底重建的太空人或是今年的響尾蛇隊,但他們高不成低不就、停滯不前的成績完全無法被熱愛棒球的聖地牙哥球迷接受。
圖左是最近剛被教士隊開除的前總管Josh Byrnes,圖右則是教士隊總教練Buddy Black。
或許聽到球迷的大聲疾呼,亦或按捺不住改善球隊體質的渴望,教士高層在6月22日宣布解除球隊總管Josh Byrnes的職務,期望藉由汰換管理人員來扭轉球隊近年的頹勢。此舉讓人嗅到教士高層有意勵精圖治的決心,卻也引起一些評論家的質疑:Josh Byrnes真是教士戰績不振的罪魁禍首?教士老闆是不是應該耐心些,畢竟Byrnes才不過上任3年?換掉Byrnes,真能直搗問題核心?
以上質疑都有其道理,但在回應那些質疑之前,在談論如何改變教士現況之前,我們勢必得先檢視究竟教士隊這些年來出了什麼問題,唯有了解癥結點後,我們才能在種種弊病中找到適合教士隊的改變方向和努力目標。
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1. 貧弱的打擊、幾近零效率的進攻
毫無疑問,拖垮整個教士隊戰績的禍首,就是他們的打擊。.213的團隊打擊率、.272的團隊上壘率、.334的團隊長打率,教士隊在這3項進攻數據上,都在全聯盟敬陪末座,更甚者,他們的.272上壘率是大聯盟過去100年來最差,這段期間從沒有另一支球隊比他們更不會上壘。有這樣的打擊成績很難想像他們本季的得失分差會好到哪裡去:今年他們總共失掉301分,卻只攻回242分(平均每場得2.95分),得失分差為負59,是全聯盟第2慘,僅次於同區墊底的響尾蛇(得失分差為負68)。
打線裡,真正在聯盟平均水準之上的打者只有去年年底用Luke Gregerson換來的Seth Smith,和農場自產的一壘手Tommy Medica。Smith至今繳出.883的進攻指數,且OPS+達到154更證明他的進攻火力超出一般水準很多,可想見若教士去年沒完成那筆交易,現在的打線會更加淒慘。Medica雖不太選球,也容易被三振,但他強大揮擊力量彌補了那些缺失,所以還能送出.769的攻擊指數,可隨著打擊樣本增多、賽事陣線拉長,Medica的成績應也會下修到平均之下。
Seth Smith(左)和Tommy Medica是少數教士隊裡打擊不至於太差的球員。
如果帳面上成績可以看的野手就只有上述2位,相信不需我多做解釋大家就能明白教士的攻擊有多差。剛簽下5年延長約不久的Jedd Gyorko不只打得爛(打擊率.162),也有傷病問題,現在人還在傷兵名單裡;原本寄望可成為球隊看板球星的三壘手Chase Headley,自12年繳出全明星身手後就回不去了,本季打擊率一直在.200低徊,看不出任何起色;苦心栽培的一壘手Yonder Alonso有著全大聯盟一壘手最低的OPS(.591),在進攻上一直是教士的毒瘤。
教士隊 |
打擊率 |
上壘率 |
長打率 |
攻擊指數 |
得分 |
2011 |
.237 |
.305 |
.349 |
.653 |
593 |
2012 |
.247 |
.319 |
.380 |
.699 |
651 |
2013 |
.245 |
.308 |
.378 |
.686 |
618 |
2014 |
.213 |
.272 |
.334 |
.605 |
239 |
雖然在Adrian Gonzalez於2010年離隊前,教士隊的打擊問題就已存在,但從2011年少掉Gonzalez這樣的攻擊重心後,球隊在攻擊面的問題就愈加明顯。從上圖可看出,教士隊這4年來的打擊成績起伏不定,卻始終排在聯盟最後10位,跳脫不了低效能的陰霾。
Adrian Gonzalez在教士隊時期一人就撐起教士隊打線。
或許教士打擊不振有一部分和對打者極端不利的主場Petco Park有關,但這絕對不是決定性因素,因為這4年教士的主場OPS.656和客場OPS.683相去不遠,都不是漂亮的數字。教士隊的打擊問題,歸根究底,還是在球員本身素質、能力。球員本身打擊實力不佳或訓練效果不好,不管到多小的球場,打擊成績還是難以提升。
2. 太多具爭議的交易和決策
在此我們或許就可窺見Josh Byrnes被開除的真正原因。以下是Josh Byrnes自2010年12月3日加入教士成為棒球執行副總裁,並於2011年10月26日被拔擢為球隊總管後,教士隊幾項具爭議的交易和決策:
* 2010年12月17日,用Cole Figueroa、Adam Russell、Brandon Gomes、Cesar Ramos換得光芒Jason Bartlett。
Jason Bartlett。
用4名年輕球員(1野手3投手)換來年過30、打擊成績走下坡的游擊手,顯然不是正確的決定。Bartlett接下來2年在教士出賽168場,留下.591的攻擊指數後就一直受傷勢困擾,並決定在今年退休。反觀被交易到光芒的球員裡,Cesar Ramos這幾年就在光芒牛棚裡有不錯表現,光他一個人的價值就比Bartlett高出許多。雖然此交易發生時,Byrnes還不是球隊總管,但身為棒球執行副總裁的他,在交易前應清楚這決策,所以Byrnes顯然不能置身事外。
* 2011年12月17日,用Mat Latos換回紅人Brad Boxberger、Edinson Volquez、Yasmani Grandal、Yonder Alonso。
Mat Latos。
市場不大的教士隊,當時想利用Mat Latos這條大魚進補多名大物新秀和年輕球員,可惜這群在他們眼中潛力無窮的球員,後續表現實在不理想。Alonso不僅長打能力消失,連打擊信心也在今年徹底崩壞,是近年表現最差的一壘手;Grandal用禁藥被禁賽50場,今年同樣陷入打擊低潮;Edinson Volquez留了1.5季繳出快5的ERA後被交易掉;Boxberger扮演中繼後援表現突出,算是這包裹裡唯一有正向貢獻的選手,只是牛棚很不錯的教士根本不太需要他,所以在今年初將他交易到光芒。
* 2012年1月6日,用Anthony Rizzo、Zach Cates換回小熊Andrew Cashner和Kyung-Min Na。
Anthony Rizzo。
當時教士決定把一壘大位全權交給Yonder Alonso,所以他們的農場大物Anthony Rizzo理所當然變成交易籌碼。結果大家都很清楚,Rizzo到小熊後長打能力大釋放,今年到目前.906的進攻指數更讓Rizzo看起來有超級明星的架勢。雖然Cashner這2年表現確實突出,但今年已2度進傷兵名單的他,健康問題儼然是重大隱憂。這筆交易裡,教士對自家一壘手和新秀的評估顯然不當,但若Cashner能常保健康,他們不見得是輸家。
* 一堆失敗的延長約和自由球員約:Cameron Maybin五年2500萬、Nick Hundley三年900萬、Chase Headley一年1025萬、Carlos Quentin三年2700萬、Cory Luebke四年1200萬、Jedd Gyorko五年3100萬、Josh Johnson一年800萬。
Yonder Alonso。
Maybin簽約後至今的OPS為.654;Hundley簽約後打擊率下探.210,今年被交易到金鶯;跟Headley簽的雖是短約,但照他今年的打擊成績來看(打擊三圍.207/.294/.332),那1000萬很可能也會完全泡湯;Quentin簽約後打得不錯,但養傷時間顯然比上場時間多很多;Luebke在2012年簽約後至今只投了5場先發、31局,隨後即開始養傷,今年初他動了第2次Tommy John手術;Gyorko簽約後OPS只有.482,目前也在養傷中;Josh Johnson簽約後1球未投直接進廠動第2次Tommy John手術,整季報銷,教士800萬美元形同虛擲。
雖然這些交易和決策的評價,很多都是後話(沒人能精準預測球員表現),也跟運氣不好有關(沒人能料到球員何時受傷),可當愈來愈多案例的結果都是失敗時,不免讓人覺得管理階層的行政運作、效能評估、績效預測也要負上責任。
Josh Byrnes的交易眼光不是沒有可取之處,其任期仍有幾筆交易值得嘉許,例如以Joe Thatcher、Matt Stites和一支選秀籤換Ian kennedy,以Luke Gregerson換Seth Smith,以Logan Forsythe和Brad Boxberger等5名球員換Alex Torres和Jesse Hahn等,都為球隊戰力加分不少,只可惜Byrnes屢屢在幾個重要新秀的發展性和重要交易的評估上出差錯,造成球隊戰力傷害超出他對球隊的貢獻,或許這就是Byrnes被開除的最主要原因。
3. 選不到好新秀
以下是教士隊1994年至2010年季中選秀第1輪選進的球員,以及這些球員後續在大聯盟累積的生涯WAR值(WAR為一種對球員綜合評價的進階數據,評價範圍包括打擊、守備、投球、球場因素、時代因素等,超過0代表該球員比一般替補球員多為球隊貢獻的勝場數):
年份 |
順位 |
球員 |
生涯WAR值 |
1994 |
3 |
Dustin Hermanson |
11.3 |
1995 |
2 |
Ben Davis |
2.9 |
1996 |
15 |
Matt Halloran |
X |
1997 |
27 |
Kevin Nicholson |
0.1 |
1998 |
9 |
Sean Burroughs |
5.4 |
1999 |
20 |
Vince Faison |
X |
1999 |
28 |
Gerik Baxter |
X |
1999 |
29 |
Omar Ortiz |
X |
2000 |
9 |
Mark Philips |
X |
2001 |
14 |
Jake Gautreau |
X |
2002 |
13 |
Khalil Green |
8.4 |
2003 |
4 |
Tim Stauffer |
3.8 |
2004 |
1 |
Matt Bush |
X |
2005 |
18 |
Cesar Carrillo |
-0.7 |
2006 |
17 |
Matt Antonelli |
-0.2 |
2007 |
23 |
Nick Schmidt |
X |
2008 |
23 |
Allan Dykstra |
X |
2009 |
3 |
Donavan Tate |
X |
2010 |
9 |
Karsten Whitson |
X |
2010年之後選進的新秀還需更多時間磨練、證明身手,所以不列在此表論成敗,這裡只單純名列2010年(含)以前至1994年,教士隊每年在頭1輪挑選的「未來之星」。在圖表裡,生涯WAR值被畫成X的,代表他們沒有在大聯盟上過場,老一輩的大多已退休,近幾年的也都難登最高殿堂;至於那些有數字的,即代表他們曾站上大聯盟舞台,無論短或長,都曾親身體驗大聯盟棒球。
教士隊這20年來,在第1輪選秀幾乎沒什麼斬獲。一般來講,第1輪選進的球員對球團來說,都是潛力最好、實力最被看重的新秀,無論日後成為球隊看板、中堅份子,或是變成球隊的交易籌碼,都有極高的價值。然而,對近年的教士隊來說,他們似乎不曾把握住這好機會,強化貧弱的陣容,反倒選進許多在小聯盟層級就舉白旗的球員,即便有球員奮力拼上大聯盟,也打不出什麼出色的成績。
史上最糟選秀狀元:Matt Bush,如今他已淪為階下囚。
2004年,教士隊握有當年的狀元籤,只是他們徹底搞砸了那次決策,選進如今背負「史上最糟糕狀元」醜名的Matt Bush。該年教士的球探團比較鍾意投手Jared Weaver或是野手Stephen Drew,可時任教士老闆John Moore獨排眾議,選進出身本地聖地牙哥的Matt Bush。以游擊手身份加盟教士的Matt Bush,進小聯盟後不只打不出成績、守備表現糟糕,場下私生活也非常不檢點,屢次酒駕肇事被捕幾乎毀了他的一生,而這名當初被教士「慧眼」選中的狀元,如今甚至淪落聯邦監獄裡吃牢飯,預計2016年才能出獄。
教士前老闆John Moore。
前老闆John Moore除了Matt Bush的決策令人不敢恭維,他在任期間大幅刪減球探部門預算,且拒絕支付頂級新秀高薪等種種行徑,更讓球迷、專家直搖頭,有他這樣錯誤的經營方針,也難怪教士會在07、08年首輪選進Nick Schmidt和Allan Dykstra等高不成低不就的球員。
從選秀這點觀察,可看出教士隊在這20年來一直不斷重蹈覆轍,犯下類似的錯誤,白白流失掉許多很好的球員和球星,雖然這中間也有像交易來尚未成名的Adrian Gonzalez等聰明實惠的決策,使他們可以偶爾嚐嚐季後賽的滋味,但就長遠來看,他們的經營成效很難使他們在近期回重溫98年的總冠軍賽,遑論總冠軍金盃。
4. 自作自受:廣袤的新球場Petco Park
2004年啟用的新球場Petco Park是教士隊自己捅出的簍子。雖然中外野到本壘板不是特別遠(396尺),但左右外野伸展開來的幅員之遼闊,使Petco Park變成大聯盟對投手最有利的球場之一。
Petco Park。
大球場並非是壞事,有益於投手發揮、降低失分,但從棒球娛樂觀眾的觀點視之,就不是特別恰當,畢竟一般大眾到棒球場希望看到得是較刺激的打擊戰,而非較沉悶的投手戰。一般球場偶爾出現的投手戰,在Petco Park卻幾乎天天上演,即便球迷有多麼熱衷棒球、有多麼熱愛投手戰,也很難接受毫無強大砲火的球季,尤其教士隊本身的打擊又一向貧弱,這些不利因素加總起來,不難想像為什麼近年教士主場觀眾連年在聯盟排名末段班。
觀眾流失、人氣降低,對1支正努力振衰起敝的球隊來說,顯然不是好事。教士在思考如何提升打擊、改善戰績、拉攏人氣的同時,或許也可效法大都會隊或水手隊,稍微修建球場的架構,給球隊另一個改變的契機。
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以上雖然講了這麼多教士隊這些年停滯不前、搖擺不定的缺失和弊病,但教士隊也並非無可取之處,長期下來他們的先發和牛棚皆表現傑出,今年牛棚更在聯盟名列前茅,可惜打擊這塊拼圖就是怎麼拼也拼不上去。教士隊高層近期裁掉總管Josh Byrnes,除了透露對本季感到失望,也顯示他們有心想要做出改變,企圖補齊攻擊面的缺失。有心想要改變自是好事,但避免過去的錯誤更為重要,這是教士未來新管理階層要認真思考的問題。
Jerry Coleman(左)和Tonny Gwynn(右)。
我想教士隊若想告慰Jerry Coleman和Tony Gwynn這2位教士傳奇的在天之靈,最好的方法就是在未來拼出隊史第1座總冠軍,即便眼前的困難還很多,但至少他們已經有了新的動作,期望他們能趕快在數年後擺脫弱隊之姿,重返久違的季後賽席次。
參考資料 / BaseballReference, Fangraphs
圖 / Zimbio
文 / Jacky
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