（Evan Longoria和Ben Zobrist扮演光芒攻城掠地的兩大支柱）
生活在貧富差距愈形明顯的M型化社會，職業運動MLB亦不例外，豪門球隊與小市場球隊通常差距懸殊，經營模式分為「砸大錢買進明星球員」、「靠著農場新秀長期經營」，坦帕灣光芒即是後者的代表之一，他們仰賴許多自家或別人家的大物成為中流砥柱，以此一貫模式保持競爭力。
包含本季送走的王牌左投David Price，歷經過去幾季的變動，不少隊上曾經的汗馬功臣至今都已投效他隊，如外野手Carl Crawford（道奇）、B.J. Upton（勇士）、投手James Shields（皇家）、Scott Kazmir（運動家），皆是耳熟能詳的名字。
Carl Crawford和B.J. Upton在外野擊掌的畫面對光芒迷來說想必仍歷歷在目。
而目前隊上兩位資深球員─Ben Zobrist和Evan Longoria，分居隊史野手出賽數的第二和第四名。將以此文（分兩篇）簡單介紹他們的事蹟。
（以下數據截自台灣時間9/10）
Ben Zobrist：「全能工具人」的最佳代言者
左右開弓的Zobrist今年已是在大聯盟打滾的第九季，兩度入選明星賽（2009、2013），是位超級工具人，除了投捕外，棒球場上的每個位置都守過。（光芒余德龍？）今年33歲的他除了Zo、Zoby、Ben-Zo的綽號外，還有光芒總教練Joe Maddon取的Zorilla。
8歲開始就對棒球熱切投入的Zobrist高中畢業後並沒有球探找上他，他認為自己與棒球的緣分就到此為止了，在高中教練的鼓舞與打氣下，Zobrist繼續參加比賽爭取曝光，終於得以延續棒球路。大學時期大多站在二游防區，也當過投手。2003年參加夏季聯盟賽事（註1），率領球隊拿下冠軍也被選為球隊MVP。
Zobrist在2004年選秀被休士頓太空人挑中（第6輪、184順位），小聯盟時期不但展現高打擊率的優點，選球能力亦十分出色，2004-2006間的保送和三振數分別是192、138，充分發揮上壘效率。
2006年7月時被球隊當作交易籌碼換來打者Aubrey Huff，和右投手Mitch Talbot（現以「泰霸」之名效力於中職Lamigo桃猿隊）一起被送往坦帕灣。
而Zobrist隨即在8月份被拉上大聯盟，初登場擔任先發九棒游擊手，面對老虎Justin Verlander，全場四個打數沒有安打。菜鳥年整季出賽52場，只有2轟和0.224/0.260/0.311的打擊數據。
隔年出賽數減少到31場，表現更退化到0.155/0.184/0.206，OPS+慘到僅僅個位數，要不是守備功夫加持，恐怕早已遭下放或釋出。歷經前兩季的掙扎，無路可退的Zobrist一天遇到有「揮棒機器」（swing mechanic）之稱的打擊教練在「開班授課」 ，進而接受指導與幫助，此事件成為相當重要的轉捩點，據光芒執行副總裁Andrew Friedman（註2）表示：「Zobrist的力量增加了，體能也提升不少。」
2008年球季Zobrist大多擔任右外野手與替補游擊手，打擊成績顯著進步，全壘打突破二位數（12轟），120的OPS+以工具人來說已是不錯水準，他也在世界大賽中扮演稱職工具人角色，讓球隊在國聯主場（費城人）的調度更具彈性，世界大賽第三場，為了守住一出局滿壘的局面，Zobrist甚至充當了「第五內野手」。
2009年季初原被定位在右外野，但因岩村明憲受傷，得到較多的上場機會（二壘），而Zoby也再度進化，不但狂敲全隊產量第3的27轟（包括3發滿貫砲）、跑出17盜，首度入選明星賽，整季打擊三圍0.297/0.405/0.543是優異的「準3/4/5」，0.948的OPS在年度MVP獎項名列第8，被全美棒球記者協會（Baseball Writers Association of America）票選為光芒隊MVP。值得一提的是，Zobrist這年8.6的WAR（註3）高居全大聯盟之冠，同時在這年完成投捕外的「全守位制霸」！
（G為出賽數、GS是先發場次、CG則是守滿全場的紀錄）
2010年4月，光芒與Zobrist簽下三年3000萬美金的延長合約（包括2014、2015的選擇權），這年他雖然全壘打銳減到10支，打擊率0.238也不盡理想，不過跑出生涯新高的24盜，盜壘成功率高達0.889，選到92個保送更是陣中最多、美聯第4。
2011年4月28日，Zobrist對雙城演出爆發般的表現，單場6打數4安打，包括1支全壘打及2支二壘安打，打下8分打點，打破原本Carlos Pena的7打點紀錄（2007）。而那天正好進行雙重賽，另一場他也貢獻2分打點，一天就進帳10分打點實在令人嘆為觀止…整季總結差點達成「20轟20盜」的成就（差一盜）。
2012年連兩年揮出20轟，選到97次保送是美聯第2。去年（2013）入選世界棒球經典賽（WBC）的美國代表隊，並二度入選明星賽。
本季的Zoby在交易大限前身陷轉隊流言，最終繼續留在光芒。今年表現未特別突出，打擊數據幾乎維持和去年相異無幾的平盤（即便如此，他的WAR仍是陣中最高、美聯第10），但2014年對他來說是個格外有意義的一年：達成生涯「千出賽」、「500打點」、「百盜」、「200二壘打」、「500保送」等里程碑，「千安」亦近在咫尺（目前999安）。
生涯在各位置的守備場數依序如下：二壘（543）、右外野（331）、游擊（226）、左外野（60）、中外野（29）、一壘（17）、三壘（4），通算守備率有0.983的高水準。
棒球是項細膩的運動，要對球隊做出貢獻，除了投球、打擊之外，跑壘、選球、防守…也都是關鍵，而Zobrist在這些方面的表現都備受肯定，因此在WAR排行榜總名列前茅，然而這些指標在傳統數據中易被忽略，無怪乎有球評認為能打善守的Zobrist是被低估的球員之一。你必須知道的是：他將「超級工具人」這個名詞詮釋地淋漓盡致。
註1：Summer Collegiate Northwoods League。
註2：即executive vice president，Andrew Friedman自2005年上任至今。
註3：Wins Above Replacement，依球員投打守表現量化成對球隊「勝場貢獻」的數字。
資料來源：BR、Hardballtalk、MLB.com、Wiki
文字：城牆
圖片：Zimbio
↑Zoby整季精華影片（2011）
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